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作者：程桂婷（汕頭大學(xué)文學(xué)院副教授）
當(dāng)代不少兒童文學(xué)作家承繼了“五四”時期以兒童為本位、以建構(gòu)愛和夢想為導(dǎo)向的文學(xué)傳統(tǒng)。劉海棲就是這樣一位有著文體自覺的作家。他的兒童小說《乒乓響亮》（貴州人民出版社2023年3月出版，入選中國圖書評論學(xué)會發(fā)布的“中國好書”2023年4月推薦書目），取材于自己的童年經(jīng)歷，雖然只是敘寫了一個普通男孩追逐乒乓夢想的簡單故事，但主人公張方向身上所凝聚的純真、樸實(shí)、執(zhí)著、樂觀、腳踏實(shí)地等美好品質(zhì)，讓人掩卷難忘。作者從兒童本體出發(fā)，秉持平等、理解和尊重的立場，在小說中與兒童對話，用簡潔、活潑、風(fēng)趣、優(yōu)美的藝術(shù)語言，書寫了一段充滿友愛和夢想的童年時光。《乒乓響亮》給讀者傳遞的感受，正如魯迅評價《勇敢的約翰》時所言：“雖說事跡簡樸，卻充滿著兒童的天真，所以即使你已經(jīng)做過九十大壽，只要還有些‘赤子之心’，也可以高高興興地看到卷末。”
《乒乓響亮》插圖
《乒乓響亮》的故事背景設(shè)定在20世紀(jì)60年代。主人公張方向是一位就讀于四年級的男孩，因為學(xué)校新修了一個水泥乒乓球臺，他突然對打乒乓球產(chǎn)生了濃厚的興趣。但在那個物資匱乏的時代，擁有一個小小的乒乓球?qū)σ粋€小學(xué)生來說也是難以承受的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。張方向想盡辦法，省吃儉用，起早摸黑，勤學(xué)苦練，都只為踐行一個小小的純真的夢想——打乒乓球。
小小的乒乓球承載著小小的夢，這是符合一個四年級孩童自然成長的心理設(shè)置。進(jìn)入國家隊、爭奪世界冠軍，這樣的長遠(yuǎn)規(guī)劃和宏大理想通常來自功利的成年人對純真孩童不切實(shí)際的預(yù)期和教化。劉海棲顯然不贊成在兒童的成長過程中過多出現(xiàn)成人的指手畫腳。小說中，張方向愛上打乒乓球，鉆研打乒乓球的技巧，跟隨曾被招進(jìn)省專業(yè)乒乓球隊的樊星練習(xí)打乒乓球，結(jié)識在機(jī)械廠俱樂部打乒乓球的一幫大朋友，這些行為都是張方向憑著個人興趣而不斷努力的結(jié)果。對乒乓的夢想推動了張方向的成長，也推動著小說情節(jié)的發(fā)展。進(jìn)校隊訓(xùn)練打乒乓球，是劉海棲真實(shí)的童年經(jīng)歷。他打撈出自己的童年記憶作為創(chuàng)作資源，又借助兒童本位的敘述，彰顯出兒童特有的“真”。
與以社會為本位的兒童文學(xué)中通常建構(gòu)出的“小英雄”不同，張方向從頭到尾都是一個非常普通的男孩。即便是他如此熱愛并執(zhí)著于練習(xí)打乒乓球，劉海棲也沒有強(qiáng)加給他與眾不同的天賦異稟。小說最有意味的一個情節(jié)是，在班主任和全班同學(xué)的熱切期盼中，球藝漸佳的張方向與校乒乓球冠軍彭凱旋對決，但終因緊張、失誤而敗北。張方向的挫敗，盡管會讓讀者們的滿心期待落空，然而理智的讀者們又不得不承認(rèn)，這樣的安排才更符合藝術(shù)真實(shí)。張方向的不懈努力讓他的球藝有了很大進(jìn)步，但還不足以打敗比他年齡更大、訓(xùn)練更久的彭凱旋。真實(shí)是文學(xué)創(chuàng)作的基石。高爾基曾說：“兒童都是十分精細(xì)的鑒賞家，用空話是蒙騙不了他們的。”或許正是因為劉海棲堅持以兒童為本位，秉持貼近藝術(shù)真實(shí)的創(chuàng)作理念，才沒有將張方向塑造成一個乒乓奇才。畢竟天才是少有的，普通才是大多數(shù)人的真相。
與“五四”兒童文學(xué)積極倡導(dǎo)的富有個性的“無所不愛”不盡相同，劉海棲在《乒乓響亮》中大力宣揚(yáng)的是不計得失的友愛。樊星曾是省專業(yè)乒乓球隊被教練看重的優(yōu)秀選手，由于忘了帶自己的球拍輸?shù)粢粓鲋匾荣悾虖埛较虼蚯虿磺蠡貓螅詈筮€將極為珍貴的“老順風(fēng)”球拍送給了張方向。這塊球拍原是趙指導(dǎo)比賽時結(jié)交的一位球友的，這位球友不幸出車禍不能再打球，就無償?shù)厮徒o當(dāng)教練的趙指導(dǎo)，請他轉(zhuǎn)贈給有前途的隊員。如果說這些都只是個體之間無私的友愛，那么為了讓隊員們盡快適應(yīng)日本新發(fā)明的弧圈球打法，原本擅長快攻的郝大力改練弧圈球，這就是犧牲小我、成就集體的大愛了。小說強(qiáng)調(diào)集體之愛，既是對“小愛”走向“大愛”的升華，也是作者對兒童讀者們的殷切期盼。小說也因此而飽含濃厚的家國情懷。
作者對敘述方式和語言藝術(shù)頗為重視。《乒乓響亮》的敘述節(jié)奏較為緩慢，用十多萬字的篇幅展現(xiàn)了張方向由四年級升入五年級的短短時光，在細(xì)節(jié)刻畫與人物描摹上都不吝筆墨。正如盧梭所言，教兒童不要節(jié)省時間，要舍得花費(fèi)時間。緩慢的敘述節(jié)奏更能貼合兒童緩慢成長的節(jié)奏。劉海棲說過：“對于敘述方式的掌握，相當(dāng)重要的一條便是對非敘述性語言的運(yùn)用。”由于打乒乓球是小說結(jié)構(gòu)的重要部分，小說中穿插著大段描寫乒乓球技巧的非敘述性語言，雖然十分專業(yè)，但因劉海棲善于使用歌謠化的口語、形象化的比喻，讀起來非但不枯燥，反而趣味橫生。大量活潑、明快、風(fēng)趣的非敘述性語言的運(yùn)用，不僅減緩了小說的敘述節(jié)奏，也縮短了讀者與文本之間的距離。作者在敘述節(jié)奏和語言藝術(shù)上的探索與優(yōu)化，使得《乒乓響亮》這部作品擁有從容不迫的敘述特點(diǎn)和質(zhì)樸清新的語言風(fēng)格。
《光明日報》（2023年07月19日?14版）
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