12世紀初年，東北亞地區興起了一股新興的力量，這支力量，就是女真族建立的金帝國。金朝崛起于白山黑水之間，立國于苦寒之地。不過，即便這樣，金國還是創造了一個偉大的奇跡：那就是金國僅僅用了兩代人的時間，就滅亡了強大的契丹和北宋，并且迫使西夏和韃靼（蒙古前身）臣服 于金朝。
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不過，金朝的善后工作很差：比如雖然滅亡了北宋，但是，由于北宋康王趙構在逃，以至于金朝的滅宋大業功虧一簣——之后很多年時間里，金朝曾多次對南宋發動南征，但最終都無功而返，甚至到了金朝后期，因為南宋的存在，金朝還面對兩線作戰的尷尬。
與此同時，雖然金朝滅亡了契丹，但是契丹宗室耶律大石在韃靼各部的積極支持下，抵達西域，建立西遼帝國，并且，根據《西夏書事》一書記載：西夏乾祐十六年（西歷1185年）西遼皇帝耶律直魯古曾派人出使西夏，會見西夏皇帝李仁孝，希望李仁孝能借道給西遼，讓西遼東征金國，奪回故土。
西遼使者出使西夏的消息，也被當時的南宋皇帝宋孝宗所知悉。為此，宋孝宗還多次派人偷摸進入西夏境內（按：當時南宋和西夏并不接壤）敦促李仁孝促成此事，不過，李仁孝并沒有同意宋孝宗和耶律直魯古的要求，因此西遼和南宋夾擊金國的機會作罷。
那么問題來了：為什么對于南宋，金國奉行窮追猛打的戰略，而對于耶律大石建立西遼，金國似乎有些無動于衷？
金國國際環境
這一切，首先還得從金國當時的國際環境說起。
金滅北宋的時候，金國已經是金太宗完顏吳乞買在位時期。雖然此時金朝滅亡契丹已經數年，但是對于契丹的統治技術，金人并沒有掌握：因此，在金國占領的北宋故地，各種抗金運動風起云涌，牽制了金的力量。而對于契丹的統治地區，金朝也未能完全接受：比如韃靼各部，即便是在契丹亡國以后，依舊暗中幫助耶律大石，對于金朝的要求，韃靼各部也處于陽奉陰違的狀態。
甚至韃靼領袖合不勒汗還成立了蒙兀兒汗國。蒙兀兒汗國和金的關系也較為微妙：因為合不勒汗對金太宗的關系，按照金的說法，是合不勒汗向大金稱臣，而合不勒汗本人并沒有表示自己是金的臣民，甚至合不勒汗還揪金太宗的胡須，對金太宗十分不恭敬。
對于合不勒汗的膽大妄為，金太宗也曾派遣大量金軍攻打蒙兀兒汗國，不過，由于蒙兀兒汗國兵強馬壯，金人沒占什么便宜，只好作罷——這一時期，南宋和金朝還在你死我活的較量。
南有南宋，北有合不勒汗，此時的金朝，確實沒有力量前往遙遠的西域追殺耶律大石。
合不勒汗死后，蒙兀兒汗國陷入衰落，并且解體。此時的金國，對韃靼各部也有了前所未有的影響，不過，此時的西遼也處于極為強大的狀態。此時的金朝遠征西遼，也只會被以逸待勞的西遼輕松擊敗。
對西遼的提防
不過，金朝雖然沒有實力前往遙遠的西域追殺耶律大石，但卻不代表金朝對耶律大石的行蹤漠不關心。
比如根據《西夏書事》一書記載：西夏崇宗李乾順在位期間，金朝朝廷聽說耶律大石在西域立國，并且和西夏取得聯系的消息，于是派人出使西夏，質問李乾順：耶律大石此時在什么地方？
其實這一時期，耶律大石在西域和中亞，正和當地的突厥人進行你死我活的較量。而耶律大石所在的區域，距離西夏有千萬里之遙，因此，對于金朝皇帝的質問，李乾順表示自己不知道耶律大石在哪里。
而從這段記載我們可以了解到：金朝雖然沒有實力追殺耶律大石，但是對耶律大石的在中亞的發展情況，卻極為擔心。事實上，金朝的擔心絕非空穴來風：因為耶律大石確實考慮過反攻金國，甚至到耶律大石的孫子耶律直魯古在位期間，西遼依舊念念不忘反攻金國。
并且，在耶律大石去世以后，金朝皇帝金熙宗也曾派人前往西遼，準備摸清西遼的實力，結果，因為金朝使者對耶律大石的皇后、西遼當時的最高統治者蕭塔不煙不恭敬，而被蕭塔不煙殺死。從這些細節都可以看出來，金朝對西遼，曾長期不放心。
無力的西征
金朝和南宋，從金太宗時代開打，戰爭斷斷續續持續到金末帝完顏承麟時代。而像蕭塔不煙這種公然殺害金朝使節的情況，金熙宗居然沒發動西征，這其中，主要原因在于，金熙宗實在沒那個實力。
因為金朝想要西征西遼，不外乎兩個通道。
一個是借道河西走廊，從西夏境內進入西域，而后越過多個生番部族的地界，進攻西遼朝廷。不過，西夏朝廷沒有借給西遼東征的道路，也不會借給金朝西征的道路：因為西夏皇帝不得不防備這樣的一個問題：那就是金朝或者西遼軍隊，一旦進入西夏腹地，進行反客為主該怎么辦？
并且，金朝并沒有滅亡西夏的實力，因此，金朝想武力迫使西夏就范，也是不現實的。畢竟，西夏末年，西夏和金朝還能持續長達二十年的戰爭，更何況李乾順、李仁孝時代的西夏？
另一條通道就是借道韃靼各部。當年耶律大石的東征，就是借道韃靼各部居住的漠北高原，結果，因為大漠、戈壁、風沙和嚴寒等緣故，軍隊折損無數，于是耶律大石放棄了東征，并考慮在中亞和西域建立新的契丹國。
大漠、戈壁對耶律大石的軍隊如此，對于金朝的軍隊也會一視同仁。因此，金朝如果取道漠北地區進攻西遼的話，其結果只能是金的國力被拖垮，最終便宜虎視眈眈的南宋、西夏和韃靼各部。
因此，金朝之所以沒有追殺西遼，并非不想徹底滅亡契丹的勢力，而是忌憚于金朝當時的國際環境和地理因素，從而不得不放棄西征西遼。
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