北京時間7月26日早間消息，據美國科技媒體The Verge報道，美國東部時間周四下午6:01，SpaceX的“獵鷹9號”火箭成功從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，將“龍”飛船送入軌道。在發射之后，火箭的大部分降落在SpaceX位于卡納維拉爾角的著陸平臺上。目前，“龍”飛船計劃于7月27日對接國際空間站。
SpaceX為美國宇航局(NASA)執行此次發射任務，向國際空間站的宇航員運送大約5000磅的補給品。此次發射的“龍”飛船此前已兩次飛往太空。
“龍”飛船中搭載了一些有趣的物品，以及國際空間站宇航員將在未來幾個月中進行的科學實驗。這其中包括一臺可在太空中制造類似人體器官3D組織的打印機，以及利用從多發性硬化和帕金森病患者體內提取的細胞所做的一項實驗。
此次發射還搭載了空間站本身所需的關鍵硬件，被稱作“國際對接適配器”，最終將被安裝至國際空間站外部的一個端口。這將為未來的商用太空飛船增加新的對接位置，目前SpaceX和波音都在開發這種商用飛船。
這個對接裝置由波音制造，實際上已經是同類產品中的第三個。第一個適配器于2015年被毀，當時搭載其前往國際空間站的“獵鷹9號”火箭在發射后解題。2016年，“獵鷹9號”火箭發射了另一個對接適配器，隨后安裝完畢。在安裝了此次發射的新碼頭之后，SpaceX和波音未來在國際空間站將會有兩個停靠位置選擇，從而獲得更大的靈活性。
NASA國際空間站副經理比爾·斯佩奇(Bill Spetch)在新聞發布會上表示：“我們真的很期待將適配器安裝至空間站。這是國際空間站未來的重要硬件，為我們和商用成員飛船以及我們的伙伴合作奠定了基礎。”
周四的發射是根據SpaceX與NASA簽訂的首份補給合同完成的最后一批貨運任務之一。根據這項合同，SpaceX將為國際空間站提供20次貨運發射。周四的發射是其中第18次。（李麗）
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