地球最早生命可能是星際訪客 搭載雪茄狀天體抵達(dá)地球

目前，研究人員稱，地球最早生命形式可能是“星際訪客”，它們可能是搭載類似雪茄狀天體“Oumuamua”最終抵達(dá)地球。2018年秋季，Oumuamua穿過(guò)太陽(yáng)系內(nèi)部，是科學(xué)家首個(gè)證實(shí)的星際天體，但并不證明它是第一次進(jìn)入太陽(yáng)系，事實(shí)上該天體穿過(guò)太陽(yáng)系遠(yuǎn)不止一次。

4月份，行星科學(xué)家比爾·伯克在加州大學(xué)伯克利分校召開(kāi)的“突破討論會(huì)議”上的一個(gè)小組討論中稱，我們總認(rèn)為像Oumuamua這樣的天體在任何時(shí)候都會(huì)與太陽(yáng)保持1個(gè)天文單位的距離。據(jù)悉，1個(gè)天文單位是地球至太陽(yáng)的平均距離，大約1.5億公里。

伯克強(qiáng)調(diào)稱，事實(shí)上Oumuamua具有一些非常有趣的啟示意義，科學(xué)家會(huì)認(rèn)識(shí)到一點(diǎn)——類似Oumuamua的天體可能是地球生命的太空載體，它可能將另一個(gè)世界的生命運(yùn)送至宇宙角落，這種觀點(diǎn)被稱為“有生源論”。

Oumuamua確切的體積大小并不清楚，但是研究人員認(rèn)為，其最大直徑不超過(guò)800米。該天體在遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)呈現(xiàn)“非重力加速度”，會(huì)讓人們聯(lián)想到它可能是某種外星飛船。但是普遍觀點(diǎn)表明，闖入太陽(yáng)系的Oumuamua天體是冰晶體，其神秘特征是由類似彗星的釋氣過(guò)程產(chǎn)生的。

夏威夷大學(xué)天文研究所天體生物學(xué)家凱倫·米奇在“突破討論會(huì)議”中稱，通過(guò)研究分析Oumuamua，我們發(fā)現(xiàn)冰可以在星際旅行中保存下來(lái)，之前科學(xué)家對(duì)彗星和太陽(yáng)系其它小型天體的研究表明，類似Oumuamua的天體提供了良好的隔熱和輻射屏蔽，這對(duì)任何可能搭載順風(fēng)車的微生物而言都是好消息。

米奇說(shuō)：“在天體內(nèi)部隱藏的生命體可能獲得有效保護(hù)，但由于超新星輻射場(chǎng)或者加熱可穿越10-20米，因此在這一深度中的任何生命很難幸存下來(lái)。然而，在某些狀態(tài)下可星際運(yùn)輸活生物體，它們可能保存在深度冰冷條件下，其可能來(lái)自太陽(yáng)系之外。”

迄今天文學(xué)家并未確定Oumuamua的原始恒星系統(tǒng)，因此我們并不知道多久以前它被彈射至黑暗、冰冷的宇宙“垃圾堆”。但它可能已在星際空間中穿行了1000萬(wàn)年或者更長(zhǎng)時(shí)間。

目前還不清楚Oumuamua天體上攜載任何碰撞幸存的假定生物體，米奇說(shuō)：“該天體以相對(duì)地球每小時(shí)21.5萬(wàn)公里的速度近距離掠過(guò)地球，它具有非常高的碰撞速度，甚至實(shí)際情況比預(yù)期值更高，Oumuamua來(lái)自太陽(yáng)系軌道平面上方，它的存在意味著一顆星際天體以36萬(wàn)公里/小時(shí)的速度接近地球。”

賓州州立大學(xué)天文學(xué)和天體物理學(xué)系教授施坦因·希古拉德森表示，科學(xué)家認(rèn)為Oumuamua和類似天體是蓬松結(jié)構(gòu)，因此任何碰撞地球，都可能是相對(duì)溫和的“著陸”，并且當(dāng)它們進(jìn)入地球大氣層就開(kāi)始分裂。

之前哈佛大學(xué)天文學(xué)家阿維·勒布等人的研究結(jié)果，以及希古拉德森的計(jì)算數(shù)據(jù)，均表明在地球近46億年歷史中，曾有100顆類似Oumuamua的天體碰撞地球。以上模擬實(shí)驗(yàn)認(rèn)為天體運(yùn)動(dòng)軌跡是隨機(jī)的，它們不是由智慧外星生命發(fā)送過(guò)來(lái)的，后者觀點(diǎn)被稱為“定向生源論”。

近期勒布與其他科學(xué)家共同撰寫一篇研究報(bào)告，猜測(cè)Oumuamua可能是一艘外星飛船。他說(shuō)：“捕捉到Oumuamua是不可能的，我們現(xiàn)在還不知道該天體的確切位置，因此任何追蹤探測(cè)器都必須配備一個(gè)功能強(qiáng)大(沉重且造價(jià)昂貴)的望遠(yuǎn)鏡。要想獲得足夠的速度捕捉Oumuamua，需要在太陽(yáng)附近一個(gè)危險(xiǎn)近距位置發(fā)生彈射。

勒布在“突破討論小組”問(wèn)答環(huán)節(jié)中說(shuō)：“尋找下一個(gè)星際天體將更具意義。”據(jù)悉，功能強(qiáng)大的“大型天氣勘測(cè)望遠(yuǎn)鏡”將于2020年觀測(cè)天空，當(dāng)它完全啟動(dòng)運(yùn)行時(shí)，很可能每月都會(huì)發(fā)現(xiàn)一顆星際天體。

他說(shuō)：“因此我們僅需等待幾年時(shí)間，或許未來(lái)每個(gè)月都會(huì)發(fā)現(xiàn)一顆星際天體，勘測(cè)分析它們的成本也將大幅降低。如果科學(xué)家在星際天體接近我們時(shí)發(fā)現(xiàn)它的存在，該天體實(shí)際上能以相對(duì)較慢的速度發(fā)生碰撞。”

當(dāng)然，也有可能外星生命在很久以前以相對(duì)短暫的時(shí)間窗口跳躍至地球，太陽(yáng)系類地行星非常有規(guī)律地互相交換巖石，地球上不斷增加的火星隕石就能證明這一點(diǎn)。事實(shí)上，一些研究人員猜測(cè)，地球生命可能起源于火星，在一次強(qiáng)大碰撞事件中，火星生命搭載著巖石被拋射至太空，并最終抵達(dá)地球。

綜上所述，“有生源論”指出，星際天體或者本恒星系統(tǒng)內(nèi)天體，定向或者隨機(jī)運(yùn)行，并不是地球上生命出現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)解釋。畢竟當(dāng)前沒(méi)有證據(jù)證明這一點(diǎn)，因此大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為現(xiàn)有地球生命都是“原住居民”。

關(guān)鍵詞： 地球 生命 雪茄狀天體

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