目前，研究人員稱，地球最早生命形式可能是“星際訪客”，它們可能是搭載類似雪茄狀天體“Oumuamua”最終抵達地球。2018年秋季，Oumuamua穿過太陽系內部，是科學家首個證實的星際天體，但并不證明它是第一次進入太陽系，事實上該天體穿過太陽系遠不止一次。
4月份，行星科學家比爾·伯克在加州大學伯克利分校召開的“突破討論會議”上的一個小組討論中稱，我們總認為像Oumuamua這樣的天體在任何時候都會與太陽保持1個天文單位的距離。據悉，1個天文單位是地球至太陽的平均距離，大約1.5億公里。
伯克強調稱，事實上Oumuamua具有一些非常有趣的啟示意義，科學家會認識到一點——類似Oumuamua的天體可能是地球生命的太空載體，它可能將另一個世界的生命運送至宇宙角落，這種觀點被稱為“有生源論”。
Oumuamua確切的體積大小并不清楚，但是研究人員認為，其最大直徑不超過800米。該天體在遠離太陽時呈現“非重力加速度”，會讓人們聯想到它可能是某種外星飛船。但是普遍觀點表明，闖入太陽系的Oumuamua天體是冰晶體，其神秘特征是由類似彗星的釋氣過程產生的。
夏威夷大學天文研究所天體生物學家凱倫·米奇在“突破討論會議”中稱，通過研究分析Oumuamua，我們發現冰可以在星際旅行中保存下來，之前科學家對彗星和太陽系其它小型天體的研究表明，類似Oumuamua的天體提供了良好的隔熱和輻射屏蔽，這對任何可能搭載順風車的微生物而言都是好消息。
米奇說：“在天體內部隱藏的生命體可能獲得有效保護，但由于超新星輻射場或者加熱可穿越10-20米，因此在這一深度中的任何生命很難幸存下來。然而，在某些狀態下可星際運輸活生物體，它們可能保存在深度冰冷條件下，其可能來自太陽系之外。”
迄今天文學家并未確定Oumuamua的原始恒星系統，因此我們并不知道多久以前它被彈射至黑暗、冰冷的宇宙“垃圾堆”。但它可能已在星際空間中穿行了1000萬年或者更長時間。
目前還不清楚Oumuamua天體上攜載任何碰撞幸存的假定生物體，米奇說：“該天體以相對地球每小時21.5萬公里的速度近距離掠過地球，它具有非常高的碰撞速度，甚至實際情況比預期值更高，Oumuamua來自太陽系軌道平面上方，它的存在意味著一顆星際天體以36萬公里/小時的速度接近地球。”
賓州州立大學天文學和天體物理學系教授施坦因·希古拉德森表示，科學家認為Oumuamua和類似天體是蓬松結構，因此任何碰撞地球，都可能是相對溫和的“著陸”，并且當它們進入地球大氣層就開始分裂。
之前哈佛大學天文學家阿維·勒布等人的研究結果，以及希古拉德森的計算數據，均表明在地球近46億年歷史中，曾有100顆類似Oumuamua的天體碰撞地球。以上模擬實驗認為天體運動軌跡是隨機的，它們不是由智慧外星生命發送過來的，后者觀點被稱為“定向生源論”。
近期勒布與其他科學家共同撰寫一篇研究報告，猜測Oumuamua可能是一艘外星飛船。他說：“捕捉到Oumuamua是不可能的，我們現在還不知道該天體的確切位置，因此任何追蹤探測器都必須配備一個功能強大(沉重且造價昂貴)的望遠鏡。要想獲得足夠的速度捕捉Oumuamua，需要在太陽附近一個危險近距位置發生彈射。
勒布在“突破討論小組”問答環節中說：“尋找下一個星際天體將更具意義。”據悉，功能強大的“大型天氣勘測望遠鏡”將于2020年觀測天空，當它完全啟動運行時，很可能每月都會發現一顆星際天體。
他說：“因此我們僅需等待幾年時間，或許未來每個月都會發現一顆星際天體，勘測分析它們的成本也將大幅降低。如果科學家在星際天體接近我們時發現它的存在，該天體實際上能以相對較慢的速度發生碰撞。”
當然，也有可能外星生命在很久以前以相對短暫的時間窗口跳躍至地球，太陽系類地行星非常有規律地互相交換巖石，地球上不斷增加的火星隕石就能證明這一點。事實上，一些研究人員猜測，地球生命可能起源于火星，在一次強大碰撞事件中，火星生命搭載著巖石被拋射至太空，并最終抵達地球。
綜上所述，“有生源論”指出，星際天體或者本恒星系統內天體，定向或者隨機運行，并不是地球上生命出現的標準解釋。畢竟當前沒有證據證明這一點，因此大多數科學家認為現有地球生命都是“原住居民”。
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